Впереди ползёт трактор, в салоне жужжит пчела, бензина на полбака. В любой другой игре это фон. В Keep Driving — бой.
Пошаговые стычки здесь зовутся дорожными событиями, и противник в них — ситуация. Трактор, который не обогнать. Полицейский не в духе. Камеры скорости. Событие бьёт по бензину, деньгам, машине и силам водителя, а заодно съедает время, которого до фестиваля и так в обрез. Отбиваешься навыками — своими и попутчиков — и тем, что завалялось в бардачке: жвачкой и прочей мелочью с заправки.
Но самое смелое решение спрятано в багажнике. Салон машины — это сетка клеток, общий инвентарь. Канистра, палатка, еда и живой пассажир занимают в ней место на равных. Подобрал автостопщика — потерял место под припасы. Проехал мимо — в следующей стычке останешься без его умений.
У каждого попутчика свой характер, своя история и свои навыки, а в довесок — слабости, из-за которых поездка дорожает. Polygon назвал это мастер-классом экономного раскрытия персонажей, и точнее не скажешь: пары реплик и одной черты хватает, чтобы пассажира запомнить.
Полезный пассажир легко может оказаться и самым неудобным. Отсюда весь азарт: ты не собираешь лучшую команду, ты решаешь, чью выходку готов терпеть ещё триста километров.
Сами авторы называют среди источников Oregon Trail II, FTL и настольные Gloomhaven и The 7th Continent. От FTL здесь маршрут от точки к точке и события в пути. От настолок — ощущение, что всё решается раскладкой, а не реакцией.
Концовок не меньше девяти: цель в пути может смениться, и вместо фестиваля ты поедешь за наследством или на уличную гонку. После финала игра отправляет на старт — посмотреть, что было бы на другой дороге. Мир каждый раз собирается процедурно. Часть рецензентов прямо называет игровой цикл однообразным: через несколько поездок стычки решаются одним и тем же сопоставлением угроз.
Систему придумали на большую игру, а событий в неё положили на маленькую.
Цифры тиража и оценок, консольный релиз и мастерская модов — в отдельной новости. Если моддеры добавят событий, главную претензию к игре закроют за авторов.
