Девять кланов, одна страна, один трон. После «Империи» и «Наполеона» с их континентами Creative Assembly в 2011 году ужала Total War до Японии XVI века — и оказалось, что тесная карта игре только на пользу.
Основы — по заветам серии. На стратегической карте ходишь по очереди: строишь, торгуешь, засылаешь ниндзя, сватаешь дочерей и берёшь у соседей заложников. Сражения разыгрываются в реальном времени — копейщики, лучники и мечники сходятся на склонах, в бродах и под стенами замков. Девять стартовых кланов отличаются бонусами и местом на карте; культура и почти весь набор войск у них общие.
Первые ходы — про соседей. На старте у клана клочок земли, и от того, кто живёт за горным перевалом, твоя судьба зависит не меньше, чем от тебя самого. Тут работает вся дипломатия: брак, обмен заложниками, право прохода, торговля. Мирный сосед — это граница, которую не нужно стеречь, и игра настойчиво учит этим дорожить.
А дальше начинается то, ради чего Shogun 2 стоит запомнить. Каждая взятая провинция и каждая громкая победа добавляют клану славы. Шкала ползёт вверх и в какой-то момент переваливает за отметку, после которой срабатывает Realm Divide — раскол страны. Запускает его и взятие Киото — а столицу потом ещё надо удержать.
Следующий ход. Почти все кланы, которые к тебе равнодушны или враждебны, объявляют войну. Друзья держатся дольше: их расположение тает с каждым ходом, пока и они не пойдут против тебя. С теми, кто уже объявил войну из-за раскола, о мире почти не договориться. Остаётся одно: воевать до конца. До твоего или до их.
Это смелое решение, и вот почему. Почти любая стратегическая игра надоедает к середине кампании: ты уже сильнее всех, исход ясен, и остаётся докрашивать карту в свой цвет. Shogun 2 ставит главный бой ровно туда, где в других играх обычно скучно. Причём игрок сам выбирает момент: можно копить армии, не брать провинцию, которая запустит раскол, и шагнуть за черту, когда готов. Элегантно: одна шкала превращает зачистку карты в оборону по всем границам сразу!
Цена у решения тоже есть. Раскол бьёт без разбору: даже союзник, с которым ты двадцать ходов воевал плечом к плечу, через несколько ходов станет врагом. Кто любит дипломатию ради дипломатии, в финале её лишится целиком. Одиночество — и есть финал.
Вторая претензия — давняя. Общая культура делает войны похожими: ты дерёшься с зеркалом, у которого те же копья и те же луки. Rome до Shogun 2 и Warhammer III после брали разнообразием народов. Shogun 2 берёт тем, что одной стране хватает одной ясной цели. Хочешь сравнить — ретро-обзор Rome рядом.
В 2012-м Creative Assembly выпустила Fall of the Samurai — отдельную игру на той же карте, только три века спустя, с винтовками и пароходами. Она и вторая кампания, Rise of the Samurai, входят в Complete Edition, а что ещё приносит переиздание и почему старые моды в него не переедут, в отдельной новости.
