Экран почти весь чёрный.
Не «тёмный» — именно чёрный. Комнаты, балки, лестницы и трубы прорисованы тонким контуром, будто чертёж, по которому ещё не начали строить. Цвет есть только там, где горит лампа. В этом пятне стоит человек в синем, и всё, что видит он, видишь ты.
Это Mark of the Ninja, и вот её главная ересь.
Пять ересей
Игра вышла в сентябре 2012-го на Xbox Live Arcade, издателем была Microsoft; осенью того же года подъехала ПК-версия. Ведущий дизайнер — Нелс Андерсон, и через полгода он вышел на GDC с докладом, где свёл свой подход к пяти правилам. Ересями жанра он назвал их сам.
Первые две — про прозрачность. Ты либо на свету, либо в тени, третьего состояния нет. Звук рисуется кольцом, и радиус кольца равен слышимости: задел стекло — кольцо, побежал — кольцо шире. Кольцо достало до охранника — он услышал, сошёл с маршрута и пошёл смотреть. Чужое зрение — конус на экране. Чужая осведомлённость — значок над головой: он заполняется по ступеням, и ты видишь, сколько у тебя осталось.
Звучит как поблажка игроку. На деле — ужесточение.
Пока стелс прячет свои правила, у провала есть отговорка: я не знал, что он меня услышит. Андерсон эту отговорку отобрал. Если видно всё, то кто виноват, что тебя заметили? Ты и посчитал.
Третье правило — про руки: не требовать от игрока ювелирного исполнения, чтобы он мог сделать ровно то, что задумал. Четвёртое — про цену провала: увидели тебя, и что теперь, переигрывать медленный кусок целиком? Пятое — про саму плоскость: не раскрывать мир слишком широко, иначе в боковой проекции игрок теряет понимание, где он вообще находится.
Как раз пятое и показывает, отчего двумерный стелс так редок. Отними свободную камеру — и линии взгляда, распространение звука и чужую настороженность придётся объяснять средствами плоской картинки. Задача настоящая, дизайнерская, и берутся за неё редко.
Наверху экрана — счётчик очков. Очки в нём дают за сделанное: прошёл незамеченным, отключил сигнализацию, добрался туда, куда не звали. За трупы — ничего. На очки открываются снаряжение и техники, и через них игра мягко торгуется: хочешь новых игрушек, сыграй не так, как привык. Необязательные задачи на уровнях просят того же: «пройди, никого не тронув», «спрячь три тела».
А ещё тут можно наводить ужас, и это лучшее, что Klei придумала.
Убивать охранника ты не обязан. Можно довести его до паники: оставить удавленного висеть на виду, швырнуть тело под ноги живому. Над головой у такого вспыхивает восклицательный знак, он пятится, вскрикивает и начинает палить на любой шорох — в том числе в напарника, прибежавшего выяснить, что за крик. Шумнёшь рядом с парой таких — и они разберутся друг с другом сами. Ты в это время висишь на балке и не делаешь ничего. Совсем ничего!
Цена у прозрачности есть, и она ровно та, которой такой приём и должен стоить. Страха неизвестности в Mark of the Ninja нет вовсе. Ты не крадёшься во тьме, гадая, есть ли кто за углом; ты видишь, что за углом, и решаешь задачу. Splinter Cell: Chaos Theory делала ровно наоборот — там чужой шум становился твоим укрытием, а собственную громкость приходилось чувствовать самому. Обе правы, удовольствия разные: искателю страха здесь достанется арифметика.
Добавь к этому размер: игра невелика и очень «уровневая» — череда задач, а не мир, в котором хочется поселиться.
И главное для нас: русского в списке языков Steam нет. Сюжет подан текстом и роликами.
Издание, которое сегодня продаётся, — Remastered 2018 года от самой Klei: перерисованные ролики и графика, звук 5.1 и вшитое дополнение «Dosan's Tale» с отдельным героем, уровнем и парой новых предметов. Заодно в уровни оригинала вшиты узлы авторских комментариев — редкая штука, за которую спасибо отдельно.
Повод её вспомнить дал сентябрь. Первого числа студия Old Skull Games показала дев-дайджест по Warhammer Age of Sigmar: Deathmaster — двумерному стелсу про скавена; Dotemu издаст его в 2027-м. В ролике рядом с директорами игры сидит Нелс Андерсон: его позвали консультантом. Решать ровно ту задачу, которую он решил в 2012-м.
Последователей у Mark of the Ninja набралось немного. Зато когда за её задачу берутся всерьёз, зовут автора.
Всё видно. Всё посчитано. Вопрос только к тебе.
