Кайл Катарн выходит из челнока на имперскую базу, и в руках у него бластер. Дальше — вторая база, рудники, тюремный блок, крыша. Пять уровней подряд: коридоры, ключ-карты, перестрелки из-за ящиков. Меча нет. Силы нет. Человек, купивший игру в марте 2002-го, первые часы проводил в роли обычного наёмника с хорошим арсеналом.
Звучит как ошибка проектирования. На деле это самый расчётливый ход Raven Software за всю игру.
Сила возвращается первой — в Долине джедаев на Руусане. Меч приходится зарабатывать отдельно: Люк отдаёт клинок только после испытаний в Академии на Явине, и путь туда лежит ровно через те самые пять уровней. Игра дважды заставляет доказать, что ты этого хочешь.
А дальше правила мира меняются целиком. Штурмовик, из-за которого ты только что искал укрытие понадёжнее, теперь просто не успевает поднять оружие. Выстрелы из бластера можно отбивать обратно в стрелка. Вся первая половина арсенала мгновенно превращается в сувениры, и ощущается это так, будто тебе сменили профессию.
Сил в одиночной кампании больше восьми, и ни одна не сводится к «нажми, чтобы нанести урон». Толчок роняет строй с мостков. Захват отрывает солдата от пола и несёт, куда ты смотришь. Обман разума уводит патруль в другую сторону. Молния, пожалуй, единственная в наборе, что просто бьёт. Сила здесь — способ разговаривать с уровнем, а уровни Raven строила под это: почти везде есть обрыв, шахта, балкон — место, куда кого-то можно уронить.
Клинок тоже выдают не целиком. Стойки открываются по мере роста навыка владения: жёлтая средняя с самого начала, быстрая синяя следом, тяжёлая красная последней. Разница ощутимая — синяя сыплет уколами и почти не оставляет пауз, красная бьёт раз, зато чаще всего этого раза хватает. От стойки зависит, как ты стоишь и когда решаешься подойти. Числа тут почти ни при чём.
Состарилось многое. Уровни — лабиринты: ищешь нужную дверь, потом рычаг к ней, потом возвращаешься тем же коридором. Дорога до Академии сегодня тянется особенно долго — если ты пришёл за мечом и точно знаешь, что его в итоге дадут. Имперцы в перестрелках попадают точнее, чем это приятно. Игра вышла в марте 2002-го на движке Quake III и выглядит ровно так, как положено боевику того года.
Зато мультиплеер никуда не делся: шесть режимов, включая дуэль один на один и охоту за голокронами, до 32 игроков и боты. В Steam игра стоит 9,99 $ и собрала 91% одобрения — для боевика 2002 года показатель почти неприличный.
LucasArts вообще умела прятать систему там, где игрок её не ищет: три года спустя в Republic Commando весь интерфейс отряда уехал внутрь шлема. Здесь спрятали кое-что покрупнее — само оружие, ради которого игру и покупали, и держали его за дверью Академии, пока игрок до неё не дойдёт.
И когда клинок наконец зажигается, в руке у тебя не просто оружие. В руке — весь путь до Академии.
