Первое, что видишь, запустив Republic Commando, — не пейзаж, а стекло. Изогнутое, с тёмной рамкой по краям: ты смотришь на войну изнутри шлема. Задача на текущий отрезок написана прямо по этому стеклу. Патроны — счётчиком на самом оружии. Состояние отряда — тремя значками у нижнего угла. За пределы шлема игра не выносит ничего, и в 2005 году это было куда смелее, чем кажется сейчас.
И в этом шлеме ты не один. Отряд «Дельта» — это командир, за которого играешь ты, и трое: Фиксер, Скорч и Сев. Они переругиваются, комментируют твои решения, ноют и шутят над трупами дроидов. LucasArts сделала простую и подлую вещь — дала клонам характеры. Довольно скоро за эту троицу делается тревожно — хотя вся киновселенная приучала считать таких расходным материалом.
Но главное в игре — то, как этот отряд слушается. Командного меню нет. Паузы на приказы нет. Сколько клавиш нужно, чтобы вести троих в бою? Считай, одна.
Работает это так: приказы заранее развешаны по уровню. Наводишься на запечатанную дверь — отряд предлагает синхронный подрыв. На компьютерный терминал — взлом. На штабель ящиков с хорошим обзором — снайперскую позицию, на размеченную огневую точку — противотанковый залп. Показываешь пальцем и жмёшь. Бой при этом не останавливается ни на мгновение: перестрелка продолжается, пока трое твоих перебегают куда сказано.
Умного поведения у ботов почти нет. Сообразительность расставил по местам дизайнер, ещё на бумаге, а игроку оставил одно движение — и это выглядит как командование группой. Многие тактические шутеры до сих пор раздают распоряжения через радиальное меню в полэкрана — и на бегу это работает заметно хуже.
Фокус держится на коридоре. Уровни ведут строго туда, куда задумано, потому что каждая стычка расставлена руками; шаг в сторону — и предлагать нечего: остаётся тир, где трое своих палят за компанию.
Пресса в 2005-м остановилась на 78 по Metacritic: крепко, без оваций. А ещё игра обрывается на полуслове — заготовка под продолжение так и осталась заготовкой: LucasArts затеяла перестройку, большинство разработчиков ушло, и «Imperial Commando» свернули на раннем этапе. И это единственное, что в ней по-настоящему обидно.
Сейчас она лежит в Steam за десять долларов и заводится на любом утюге — ей хватает Pentium III и 256 МБ оперативки. Десять часов, ни одного лишнего, и очень крепкий урок дизайна в придачу.
