Первым делом на твою ферму нападают.
Ни класса, ни родословной, ни пророчества. Фермер из королевства Эб выходит на тропу и сквозь орду звероподобных Krug идёт за помощью в соседний Стоунбридж. С этой минуты и до финала Dungeon Siege не прервётся ни разу.
Это главное, что сделала Gas Powered Games — студия Криса Тейлора, автора Total Annihilation. Игра вышла весной 2002 года у Microsoft, и экран загрузки в ней один — при запуске. Дальше — ни одного. Лес переходит в пещеру, пещера — в город, город — в горный перевал, и всё это подкачивается на ходу, пока ты идёшь. Программист студии Скотт Билас рассказывал об этом на GDC 2003 в докладе The Continuous World of Dungeon Siege, и его формула короткая: игра не останавливается от начала до конца.
Бесшовный мир требует, чтобы игрок не топтался на месте, — и Dungeon Siege убрала всё, что заставляет топтаться. Классов нет. Навыков четыре: ближний бой, стрельба, боевая магия и магия природы. Растёт тот, которым пользуешься: махал мечом — прибавилось силы, стрелял — ловкости, колдовал — интеллекта. Кем станет фермер, решает то, чем он дерётся.
Щёлкать по каждому врагу тоже не нужно. Отряд до восьми человек замечает противника и бросается в бой сам. Твоя работа — строй (клин, линия), приказы на движение (свободно, в атаку, держать позицию) и на огонь (бить всех подряд, только в ответ, не стрелять). Ещё — выбор цели: ближайший, слабейший, сильнейший. Командуешь — и только.
А ещё в отряде есть мул. Вьючное животное вступает в отряд как полноправный участник, тащит куда больше любого бойца и в драку не лезет. Но место он занимает то же, что лучник или маг. Восемь мест, и каждое уходит либо на клинок, либо на мешок. В Dungeon Siege жадность видна на поле боя: чем больше ты хочешь унести, тем меньше у тебя тех, кто за эту добычу дерётся. Изящно до неприличия ^_^
За бесшовность игра заплатила линейностью. Мир без разрывов у Gas Powered Games вышел одной длинной дорогой — возвращаться в пройденные места почти незачем, побочные ответвления ведут к мелочам. Рецензенты 2002-го шутили, что игра проходит себя сама, и называли её одной из самых линейных ролевых игр. На Metacritic у неё при этом 86 баллов.
В коробке шёл и кооператив на восемь человек — с отдельной картой, где враги злеют по мере удаления от города в центре. Позже для моддеров вышел Siege Editor — набор инструментов. Потом были дополнение Legends of Aranna от Mad Doc Software, Dungeon Siege II в 2005-м и Dungeon Siege III от Obsidian в 2011-м — уже под Square Enix, которая выкупила права на серию. Сегодня первую часть в Steam продаёт тоже она.
В 2007-м Уве Болл снял по игре фильм «Во имя короля» с Джейсоном Стэйтемом. Стэйтем там тоже фермер. Сборы не отбили и четверти бюджета в 60 миллионов долларов.
