Ты просыпаешься в темноте у огромного древнего механизма. Это Ядро. Вокруг — камень во все стороны, и ни одного готового коридора.
Core Keeper с этого и начинается: мир не лежит перед тобой, он замурован. Каждый проход здесь сначала надо выкопать. Шведская Pugstorm пустила игру в ранний доступ в марте 2022-го. Полмиллиона копий за две недели. Миллион — к лету. К выходу версии 1.0 в августе 2024-го разошлось больше двух миллионов.
Вширь
По устройству это наследница Terraria: копаешь, плавишь руду, крафтишь инструмент получше, бьёшь босса, копаешь дальше. Только Terraria смотрит на мир сбоку, и путь там ведёт вниз. Core Keeper смотрит сверху, и путь идёт от центра к краям.
Биомы расходятся от Ядра кольцами. Внутри — обычные подземелья. Дальше — глиняные пещеры и заброшенные руины. За ними Великая стена, а по ту сторону — дикие земли, подземное море, пустыня. Направление каждого биома в каждом мире своё, а вот расстояние от центра задано жёстко. Враги злее и руда ценнее там, где дальше от Ядра.
Все дороги ведут к Ядру
Из этого растёт главное в игре. Вокруг Ядра стоят три статуи, и активируют их трофеи первых боссов — Glurch, Ghorm и Malugaz. Пока статуи не активированы, Великую стену не пройти. Так что трофеи несёшь в центр, и только потом открываются дальние кольца. А чем дальше потом уходишь, тем длиннее путь назад — к станкам, к огороду, к сундукам.
Список обновлений Pugstorm читается как ответ на эту цену. Вагонетки по рельсам, лодки по подземному морю, картинги по пустыне, путевые точки, порталы, а в 1.3 ещё и ездовая скотина и крюк-кошка через ямы. Пятый год студия разгребает последствия собственного решения — привязать прогресс к расстоянию от центра.
И решение того стоило: всё, что ты прокопал, — твоя инфраструктура. Рельсы до дальней шахты ты положил сам, значит, и дорогу на базу построил сам — и когда по ней впервые прокатываешься на вагонетке мимо всего, что раньше обходил пешком, хочется орать от радости!
Учишься тем, что делаешь
Общего уровня у героя нет — есть навыки, и каждый растёт от своего дела. Копаешь — растёт навык добычи. Бьёшь врагов вплотную — крепнет навык рукопашного боя. Варишь еду — готовка. Еда, кстати, отдельная маленькая игра: в котёл кладут два ингредиента, и блюдо собирает эффекты обоих. Так что роли в кооперативе не раздают: кто чем занят весь вечер, в том и растёт.
На ферме пасётся скот: Moolin дают молоко, Bambuck — шерсть, дронты — яйца. Скотину надо кормить, иначе продукции не будет. Звучит как побочное занятие, но ферма и огород превращают базу в хозяйство, и проложить к нему удобную дорогу становится делом принципа.
Цена раскопок
У мира без готовых коридоров есть цена. Работа. Даже с лучшими кирками и взрывчаткой каждый новый зал приходится прорубать. Кому это медитация, тот засядет здесь надолго. Остальных камень пересидит.
Сюжет — тонкая нить: древний механизм, пропавшая цивилизация, записки. Он подсказывает, куда идти, но не ведёт.
На Metacritic у игры 86 баллов, и студия не останавливается: вышла 1.3, а впереди ещё два больших обновления, в последнем — новый биом. Что именно поменялось в 1.3 — писала отдельно.
