Собеседник заканчивает фразу, и полоса таймера тает. Вариантов обычно три: говорить по-деловому, отшутиться, надавить. Времени — секунды, пауза не предусмотрена, «посмотреть все ветки» не выйдет. Отвечаешь тем тоном, каким ответил бы, если бы тебя действительно спросили.
Это Alpha Protocol — шпионская RPG от Obsidian, изданная SEGA первого июня 2010-го. Играешь за Майкла Торнтона, молодого агента: собственная контора сдала его уже на дебютном задании. Дальше — своя разведка, свои деньги и разговоры с людьми, каждый из которых себе на уме.
Каждый помнит своё
Манеры разговора построены на трёх типажах: сдержанный профессионал, обаятельный трепач и человек, который решает вопросы давлением. Борн, Бонд и Бауэр из сериала «24» — авторы своих образцов не скрывали.
Но типажи здесь не главное. Общей шкалы репутации нет — у каждого персонажа свой счёт к тебе. Один уважает прямоту, второму нужна лесть, третий ценит, когда его ставят на место. А симпатию игра выдаёт вещью: строкой в списке умений.
В том же списке — «Behind the Lies» и «Rome-ance». Что-то выдано за выполненное задание, что-то — ровно за то, каким тоном ты разговаривал. Хамство и меткость тут в одной графе!
Прибавки, кстати, мелкие: пять процентов туда, единица характеристики сюда. Пять процентов не меняют бой. Зато меняют то, как ты смотришь на собеседника в следующий раз. Потолок у такой экономики низкий, и это правильно: плати игра за тон всерьёз — и говорить начали бы по прайсу.
Дальше всё это расходится по карте мира. После вводной миссии и операции в аравийской пустыне доступны Москва, Рим и Тайбэй — в любом порядке, и он имеет значение: то, что ты устроил в одном городе, встретит тебя в двух других. Колесо реплик тогда было у всех — Mass Effect 2 вышла в январе того же года, — только там тон красил реплику и дальше не шёл, а здесь он тянется через всю игру.
Пистолет промахивается сам
Теперь про то, за что игру били. Alpha Protocol остаётся ролевой в самом неудобном месте: попадёшь или нет, решает навык Торнтона. Стреляешь в упор и мажешь, а объяснение «так работают характеристики» утешает слабо.
Стелс игру не спасает: враги смотрят строго вперёд, маршруты короткие, а поднятую тревогу чаще всего снимают тем же пистолетом. Вложиться в скрытность можно, и тогда уровни проходятся тише — но красивее от этого не становится, только патроны экономишь.
И всё-таки на этом фоне работает то, ради чего игру помнят с 2010-го. Люди здесь ведут себя как люди: обижаются, торгуются, выручают не бесплатно. Понравился твой ответ собеседнику или нет, игра сообщает сразу; во что это выльется через два города — не сообщает никогда. Тот, кого ты дважды осадил, в нужную минуту тебя просто не прикроет.
Пять лет её нельзя было купить
В 2019-м Alpha Protocol пропала из цифровой продажи и пролежала недоступной пять лет — причиной называли права на лицензированную музыку. Вернулась она в марте 2024-го на GOG, а следом и в Steam: 73 балла на Metacritic, ценник 19,99 и репутация игры, которую все советуют, но мало кто прошёл.
Открывать её сегодня — работа. Первые часы придётся прощать всё подряд: анимации, интерфейс, ту самую стрельбу. А потом кто-то в Риме процитирует твою московскую фразу — и станет ясно, зачем всё это было.
Стерпишь посредственный шутер ради того, чтобы тебя запомнили? Тогда тебе сюда.
