Иногда игра переживает студию, а не наоборот. Iron Lore Entertainment закрылась через пару лет после релиза, а её Titan Quest до сих пор латают, дополняют и переиздают — потому что в 2006-м она сделала то, на что не решались десятки других клонов Diablo: вышла из подземелья на свет.
Миф при свете дня. Пока весь жанр соревновался, у кого подземелья мрачнее, Titan Quest увела игрока под открытое небо античности. Ты идёшь через солнечную Грецию, пески Египта и дальше на восток, в Азию, и рубишь не абстрактную нежить, а кентавров, сатиров, гарпий, гигантских скорпионов — бестиарий собран прямо из школьного учебника мифологии. К сценарию руку приложил Рэндалл Уоллес, автор «Храброго сердца»; сюжет тут скромный, но мир — живой и узнаваемый, и в этом половина обаяния.
Класс, который ты лепишь сам. Вот механическая находка, за которую игру и помнят. Никаких готовых героев: есть восемь школ умений — воин, защита, охота, плутовство, земля, буря, природа, дух. Первую выбираешь на втором уровне, а на восьмом добавляешь вторую — и герой становится гибридом. Из пар выходит под три десятка классов: маг-разбойник, воин-друид, лучник-штормовик. Каждая связка — своя тактика, свой набор трюков, свой повод пройти игру ещё раз. Приложил к этому руку Брайан Салливан, один из отцов Age of Empires, — и виден почерк того, кто умеет в системы: две простые половинки складываются в неожиданно глубокое целое. Такую механику я бы утащила к себе не глядя.
Руби, подбирай, повторяй. Сердцевина — классический замес action-RPG: волны врагов, дождь из шмоток, ветки прокачки, редкие сеты, за которыми охотишься до рези в глазах. Работает исправно, хоть и без искры первых Diablo: удары чуть ватные, ранние уровни тянутся, и по-настоящему игра раскачивается ко второму акту. Зато потом ловит тот самый гипнотический ритм, ради которого в жанр и приходят: ещё один сундук, ещё один уровень школы, ещё пять минут — и ловишь себя на том, что уже рассвело.
Как играть сегодня. Только через Anniversary Edition — переиздание к десятилетию, 2016 года. Это та же игра, но подлатанная: свежие исправления, поддержка модов через мастерскую Steam, объединение с дополнением Immortal Throne (та самая девятая школа, Сновидение), сносная работа на нынешних машинах. Владельцам старой версии его отдали бесплатно — так что версия без «юбилейки» сегодня существовать не должна. Графика, ясно, своих лет, но античные виды состарились мягче, чем серый кирпич соседей по жанру.
Заряжать ли. Если тебе в радость тихий фарм, ветвистая прокачка и мифология, по которой приятно просто гулять, — Titan Quest затянет надолго, особенно в компании: кооп она тянет отлично. А если ищешь злого, быстрого экшена уровня современных ролевых хитов — тут ритм размереннее, и лучше сразу это понимать. Игра-долгожитель, что пережила своих создателей и не растеряла тепла. Редкий случай, когда старому клону есть чем удивить и спустя двадцать лет.
