Из стелса сегодня лепят что угодно — от боевиков с уворотами до головоломок. А корень у всей этой скрытности один, и лежит он в 1998 году. Thief: The Dark Project — творение легендарной студии Looking Glass, изданное Eidos первого декабря того года. Авторы назвали свой жанр «симулятором подкрадывания» (first-person sneaker) — шутер от первого лица, в котором стрелять как раз и не надо. В Steam игра живёт в виде Thief Gold — расширенного переиздания 1999-го с тремя дополнительными заданиями.
Вор по имени Гарретт. Ты — Гарретт, циничный одиночка с золотыми руками и острым языком, в детстве обученный ремеслу тайным орденом Хранителей. Теперь он сам по себе и берёт заказы на кражу. Один из них и затягивает его в историю покрупнее простого грабежа — но завязку игра выдаёт скупо, и портить интригу я не стану. Сухой, усталый голос Гарретта (его озвучил Стивен Расселл) ведёт тебя через весь мрачный город.
Свет тебя выдаёт. Вот главное открытие игры. Thief первой сделала свет и звук не декорацией, а правилами. Внизу экрана горит самоцвет: чем ярче на тебе свет, тем заметнее ты страже. Задача — держаться тьмы. Факел на стене мешает? Туши его водяной стрелой и ныряй в наставшую темноту. Каменный пол гремит под сапогами на всю комнату — крадись медленно или выстрели моховой стрелой, чтобы постелить под ноги бесшумный ковёр. Стражники слышат и видят по-честному, ходят патрулями, реагируют на пропавший факел и чужие шаги. Это не скрипт, а живая система — и обмануть её по-настоящему приятно.
Игра, где драка — это провал. Гарретт не герой боевика. В открытой схватке пара стражников укладывает его быстро, и это задумано: меч тут на крайний случай, а главный инструмент — дубинка, которой глушат со спины. Thief переворачивает привычку шутера с ног на голову. Там, где другие игры награждают за меткий выстрел, эта наказывает за каждый поднятый шум. Победа — это когда ты прошёл насквозь, обчистил всё подчистую, и никто тебя не видел.
Город, которому веришь. Мир Thief — сумрачный сплав готики и ржавой механики, где фанатичный орден Молота враждует с лесными язычниками, а между ними шныряешь ты. Главный козырь — не картинка, а атмосфера и звук: гулкое эхо в соборе, капель в подземелье, обрывок разговора стражи за стеной. Игра умеет нагнать жути одной тишиной и пустым коридором, без единого монстра в кадре. Уровни огромные и открытые: тебя пускают в особняк или храм и оставляют самому решать, каким путём добраться до добычи.
Что состарилось. Без скидок не обойтись. На счётчике почти тридцать лет: модели угловаты, текстуры просты, а управление по нынешним меркам дубовое — пальцам надо привыкнуть. Часть уровней во второй половине уводит от чистого воровства в подземелья с нежитью, и эти вылазки даже преданные поклонники вспоминают без восторга. Возраст ощущается крепко, глазу и рукам придётся потерпеть.
Спускаться ли в темноту. Если тебе дороже напряжение и атмосфера, чем гладкая картинка, — да, и не тяни. Прости игре годы, привыкни к управлению — и поймёшь, откуда взялись Splinter Cell, Hitman и Dishonored: все они стоят на плечах этого вора. Издание Thief Gold в Steam стоит сущую мелочь, а ночей в тёмном городе хватит надолго.
