Провинциальная школа боевых искусств. Учитель, ученики, спарринги во дворе. Ты — лучший ученик, а в мире творится странное: мёртвые не находят покоя, и никто не знает почему. Дальше молчу — в Jade Empire многое решают сюжетные повороты, и первый из них лучше встретить самому.
Это экшен-RPG BioWare 2005 года, вышедшая сначала эксклюзивом на Xbox; на ПК Special Edition добралась в 2007-м. У студии за плечами был свежий Knights of the Old Republic по «Звёздным войнам», и на этот раз она придумала мир сама. О Jade Empire до сих пор спорят. Лучше всего этот спор ведут два учения из самой игры.
Открытая ладонь: за. Мир сделан с нуля, и это слышно. Часть персонажей говорит на древнем языке тхо фан, и сочиняли его всерьёз: BioWare нашла в Университете Альберты аспиранта-лингвиста Вольфа Уикли. Четыре месяца он строил язык — алфавит, затем слова, сначала по пятьдесят в день, потом по двести. «Человек» на тхо фан — «уйю». Работа так понравилась студии, что Уикли позвали делать языки и для Dragon Age.
Сжатый кулак: против. Красивый мир — а игра короткая. Ещё в 2005-м рецензенты соглашались: часов на двадцать, даже если собирать побочные задания, и финальные главы проносятся наспех после неторопливого начала. Рядом с KotOR и Baldur's Gate 2 тут заметно меньше и контента, и мест, куда можно свернуть.
Открытая ладонь: за. Зато мораль впервые у BioWare не про добро и зло. Учение Открытой ладони — про помощь другим и гармонию. Сжатый кулак — про опору на себя и силу: сильный выживает, а слабому полезно получить урок. Спутники реагируют по-своему: громила Чёрный Вихрь любит решения покровавее. Обожаю этого парня!
Сжатый кулак: против. Бой — главное, чем ты занят, и он же главная беда. Стилей много, они делятся на пять семейств: рукопашные, оружейные, магические, поддерживающие и превращения. Можно превратиться в одного из побеждённых демонов. Можно сменить стиль посреди серии и собрать Гармоничное комбо — мощный приём на стыке двух школ. Но рецензенты отмечали: к поздним главам драки становятся лёгкими даже на высокой сложности, а Гармоничное комбо валит почти любого врага с одного раза. Глубины у системы меньше, чем стилей в меню.
Открытая ладонь: за. Последнее слово за ней: в игре есть летательная машина и вертикальный скролл-шутер прямо посреди RPG. Сюжет время от времени сажает тебя в кабину, и экшен-RPG на пару минут становится аркадной стрелялкой в духе старой 1942. Странно, неуместно, обаятельно — ровно как вся Jade Empire.
На ПК у Special Edition 81 балл на Metacritic, в Steam 76% из 2087 обзоров — положительные. Выдели ей пару выходных — и сам реши, какое учение ближе.
