Есть стелс про то, как прокрасться. А есть Hitman: Blood Money — про то, как подготовить чужую смерть и уйти так, чтобы её приняли за случайность. Игра IO Interactive вышла в мае 2006-го, четвёртой в серии про лысого киллера со штрихкодом на затылке, и до сих пор её зовут вершиной старой школы Hitman.
Кто такой 47-й. Агент 47 — наёмный убийца агентства, которому заказывают людей, а он исполняет. Никакой романтики: пришёл, сделал, исчез. Весь смысл — в этом «как». Тебя выпускают на большой уровень — особняк, оперу, казино — где живёт цель, и не ведут за руку. Дальше думай сам.
Уровень как часовой механизм. Главная сила игры — что миссия это не полоса препятствий, а живая система. Охранники ходят по маршрутам, цель перемещается по своему расписанию, у каждого NPC своё дело. Ты стоишь над этими часами и ищешь, где их заклинит в твою пользу: подменить реквизит, отравить бокал, надеть чужую форму и пройти мимо охраны как свой. Один и тот же заказ закрывается десятком разных путей — и переигрывать хочется не из-за провала, а чтобы найти решение чище.
Смерть, похожая на случайность. Фирменная механика Blood Money — «несчастные случаи». На каждом уровне есть способ обставить гибель цели так, что никто не заподозрит убийства: подстроить взрыв гриля, подпилить крепление люстры над головой, подтолкнуть на краю балкона. Сработало — и охрана не поднимает тревогу, свидетелей нет, а ты уже на выходе. Это и есть высший пилотаж: не перестрелять всех, а сделать так, будто тебя тут и не было.
Известность, которая помнит. Тогда же серия завела систему известности. Наследил — устроил пальбу, попался на камеру наблюдения, оставил свидетелей, — и дурная слава бежит впереди тебя: на следующих заданиях NPC начинают узнавать 47-го в лицо. После каждой миссии игра показывает газету о происшествии, и чем грязнее ты отработал, тем точнее в ней твой портрет и приметы. Известность можно сбивать — вырубать камеры, давать взятки, убирать хвосты. Так игра мягко, но твёрдо подталкивает к чистой работе, не запрещая грязную.
Можно и громко — но дорого. Никто не мешает достать дробовик и проложить путь свинцом. Только тогда Blood Money показывает зубы: тревога, подмога, тот самый счётчик известности — и рейтинг в конце скатывается в труху. Игра не запрещает шум, она делает его невыгодным. Хочешь высшую оценку «Бесшумный убийца» — учись уходить так, чтобы тело нашли нескоро, а тебя не нашли вовсе.
Как стареет. Без скидок на возраст не обойтись: модели угловатые, лица деревянные, управление по нынешним меркам дубовое, кое-где надо привыкать. Но дизайн уровней не постарел ни на день — это всё ещё образец того, как собрать песочницу-головоломку про одно идеальное убийство. На Metacritic у игры 82 и репутация лучшей в классической линейке; на Steam она стоит копейки и заводится без плясок.
Брать ли контракт. Если тебе по душе стелс, где думаешь дольше, чем стреляешь, а уровень хочется разобрать по винтикам и пройти заново чище, — это первоисточник, на котором выросли все нынешние «убийцы в толпе». Ждёшь экшен и драйв — тебе в другую дверь. А любителю тихой работы тут раздолье на много вечеров.
