Мальчишка в деревне, монетка за каждое доброе дело и первый выбор: рассказать жене про неверного мужа или взять у него плату за молчание. Fable начинается совсем по-сказочному, а потом записывает жизнь героя прямо у него на лице.
Вышла игра в сентябре 2004-го на Xbox. Делала её Big Blue Box — студия-спутник Lionhead Питера Молинье. Через год появилась The Lost Chapters для ПК и того же Xbox: новые земли, задания, заклинания, доспехи и монстры. На ПК играют именно её.
Механика простая и наглядная. Много машешь мечом — раздаёшься в плечах. Много колдуешь — на коже проступают светящиеся линии. Объедаешься пирогами — толстеешь. В драках остаются шрамы. А стареет герой по особому правилу: прокачка здесь покупается за опыт в Гильдии Героев, и каждая купленная способность прибавляет ему возраста. Не качаешься — остаёшься юнцом. Становишься могучим — седеешь.
Ещё есть шкала добра и зла. Добрые дела дают нимб над головой. Злые — рога, красные глаза, бледную кожу и рой мух вокруг. Жители Альбиона видят это сразу и ведут себя соответственно: одни приветствуют героя, другие от него шарахаются.
Почему это работает лучше любой таблицы. Во многих RPG того времени репутация — число на экране персонажа: мир на неё откликается, но на самом герое её не разглядеть. Тут она написана на герое, и встречные читают её первым делом — нимб или рога заметны с порога! И сам Альбион для этого подходит: он небольшой, и одна репутация на весь мир здесь не режет глаз.
Есть у Fable и история, которую помнят лучше самой игры. До релиза Молинье обещал мир, где можно сбить жёлудь и увидеть, как из него растёт дуб, где у героя будут дети. Ни того ни другого в игре нет. В октябре 2004-го он извинился на форуме Lionhead: если он когда-то говорил о функции, которая не попала в Fable в том виде, как он описывал, — он просит прощения. С тех пор имя Fable надолго срослось со словом «обещания».
Беда в том, что за шумом вокруг вырезанного потерялось сделанное. Желудя нет. Зато есть герой, который к финалу выглядит как итог всех твоих решений.
Вспомнить Fable стоит именно сейчас. Playground Games делает новый Fable — перезапуск серии, выход назначен на 23 февраля 2027 года. И репутации, которая видна на теле героя, там не будет. Студия объяснила: ей важно, чтобы игрок сам управлял тем, как его воспринимают в разных краях, а рога, приехавшие с тобой из другого города, ломают эту идею. Молинье в интервью IGN сказал, что это «очень жаль», — и сам же признал, что в высоком разрешении такое сделать трудно, а поддержка героя и героини умножает работу. В первом Fable, к слову, герой был только мужчиной.
Так что вопрос открыт. Лицо, которое помнит всё, — или репутация, которая в каждой деревне своя? В 2004-м Lionhead выбрала первое. В 2027-м Playground выбирает второе. И кто из них прав, станет ясно только в феврале.
