В каждой 4X есть час, за которым разведка кончается. Карта открыта, соседи посчитаны, дальше — экономика, дипломатия, война. Разведчик превращается в курьера.
Amplitude решила этот час отменить.
Saiadha, планета второй Endless Legend, залита водой. Не «где-то океан, где-то материки», а именно залита: сушей тут считается то, что торчит над поверхностью. И посреди партии вода начинает уходить. Событие зовут Tidefall, после него на карте появляются клетки, которых не было: бывшее дно, руины, аномалии, ресурсы. На него же подвешен сюжет — квест про то, что творится с планетой, запускается через несколько ходов после второго Tidefall, и выбор условия победы живёт там же.
Замысел дерзкий. Полкарты, которую ты весь вечер обходил по берегу, вдруг делается проходимой — и соседу об этом сообщили тем же ходом, что и тебе. Середина партии, в которой снова есть чем заняться. Роскошь!
Март, форум, неудобный вопрос
Игрок под ником Mormanade спросил прямо: местность, которую приносит Tidefall, ощущается однообразной — будет ли на ней что-то, кроме биомов, чудес и ресурсов? В мартовском «State of the Game» ему ответили без смягчений: сперва эту землю надо сделать стратегически интересной, и мы до этого ещё не дошли.
Дальше в ответе шёл перечень того, чего для этого не хватает, и читается он как план работ. ИИ должен всерьёз лезть на новые территории. За них должна быть внятная награда — потому лагерям и добавили Dust. У игрока должны появиться цели разной трудности — потому ополчение и перевели с империи на города. И рельеф не должен превращать вскрытое дно в сплошную равнину: отсюда работа над крупными озёрами, которых Tidefall не трогает, и горными цепями.
Такую откровенность в девблоге встретишь нечасто: студия своими словами назвала, чем её главный приём пока не обеспечен.
Там же лежит график про ИИ, и он невесёлый. На старте раннего доступа живой игрок к девяностому ходу имел вдвое больше городов, чем машина, — та попросту не расширялась. Это не мелочь: невраждебный сосед снимает с игрока всякое давление, и гонка за новой сушей превращается в прогулку.
Дальше — год мелкой работы
Виден этот год по мелочам. В мае пересобрали стоимость районов: экспоненту, от которой цены улетали в небо, заменили формулой, где растёт цена повторения. Поставил вторую ферму — подорожали фермы. Лаборатории стоят прежнее. Заодно базовые районы отделили от элитных. Мелочь? Она решает, строишь ты город или сидишь над цифрами, решив, что не можешь его себе позволить.
В августе, обновлением Summer Solstice, случился разворот покрупнее. Amplitude всю жизнь, со времён первой Endless Space, делала ходы одновременными: ИИ думает, пока думаешь ты. Части игроков это казалось охотой — противник будто отвечает на каждое твоё движение. Теперь войска машины стоят, пока ты не нажал End Turn, а на дипломатию и стройку ИИ отзывается по-прежнему. Прежний режим оставили галочкой в лобби новой партии. Компромисс разумный, и заказан он игроками.
Финал раннего доступа уже с датой — семнадцатое, сразу 1.0, и с ним приезжает фракция, чья вера совпадает с главным механизмом мира один в один.
Civilization VII борется с той же усталостью середины иначе — дважды за партию меняет тебе державу. Endless Legend 2 державу не трогает. Она меняет землю под ней.
