Иногда хочется посмотреть, откуда вообще растёт идея «играй как хочешь». Корень — здесь. Deus Ex вышла летом 2000 года, ей двадцать шесть, и до сих пор её разбирают на парах по геймдизайну. Сделала её техасская студия Ion Storm под началом Уоррена Спектора — человека, который до этого приложил руку к System Shock.
Заговор размером с планету. Ты — Джей Си Дентон, агент с вживлёнными нано-аугментациями на службе антитеррористической организации. Начинается всё как погоня за террористами, а дальше распускается клубок: тайные общества, смертельная эпидемия, сильные мира сего, дёргающие за ниточки. Сюжет мрачный, недоверчивый и на удивление взрослый для своего времени — не «спаси мир кнопкой», а «разберись, кому тут вообще можно верить».
Один уровень — десять дорог. Вот за что её помнят. Перед тобой здание с целью внутри, а как попасть — твоё дело. В лоб с автоматом. Через вентиляцию, не подняв тревоги. Взломав замок и камеры. Уболтав охрану. Найдя код в чьей-то переписке. Игра не подсовывает «правильный» путь — она честно держит несколько, и каждый работает. В 2000-м это было откровением, да и сейчас встречается реже, чем хотелось бы.
Прокачка под свой почерк. Очки идут в навыки — взлом, оружие, плавание, — а в тело вставляются аугментации: видеть сквозь стены, бегать молча, держать удар. Билд получается твой: кто-то лепит призрака-хакера, кто-то — танк с дробовиком. Под каждый стиль уровни честно подыгрывают.
Годы дают о себе знать. Прятать нечего: на дворе технологии 2000-го. Лица будто вырублены топором, анимация дёрганая, враги в упор могут тебя проворонить, а озвучка местами вызывает улыбку. Время отпечаталось на ней крепко, и глазу надо привыкнуть. Картинку чуть подлечивают фанатские патчи, но молодой она не станет.
Стоит ли возвращаться. Если ценишь идею выше глянца — однозначно да, такого свободного дизайна тебе хватит надолго. В Steam висит издание Game of the Year с горой пользовательских похвал, на Metacritic у оригинала оценка под девяносто, а ценник — смешной. Если же без современной графики никак — лучше начни с её духовных наследников, а сюда загляни уже после, чтобы понять, откуда у них ноги растут.
