К некоторым играм возвращаешься не из ностальгии, а чтобы свериться с планкой. Company of Heroes вышла 12 сентября 2006-го — это работа канадской студии Relic, той же, что подарила Warhammer 40,000: Dawn of War. Издавала THQ. Двадцать лет спустя на агрегаторах это всё ещё высший балл среди стратегий в реальном времени.
Война, которую держишь на земле. Главная находка — бой, где решает не количество, а позиция. Пехота прячется за укрытиями, занимает дома и палит из окон, обходит врага с фланга. Открытое поле — приговор: отряд на голом месте выкашивают за секунды. Поэтому каждый метр карты что-то значит, а сражение похоже не на гонку производства, а на шахматы под огнём.
Карта как ресурс. Привычной добычи на базе тут нет. Карта поделена на сектора, и ресурсы — живая сила, боеприпасы, топливо — капают только с тех точек, что ты захватил и соединил со штабом. Хочешь больше танков — иди и возьми территорию. Так бой и экономика становятся одним и тем же действием: фронт ползёт — растёт и твой доход.
Кампания. Одиночка ведёт две американские роты через высадку в Нормандии и освобождение Франции. Подача кинематографичная: разрушаемые деревни, грязь, рёв артиллерии — окружение крошится прямо на глазах, и это не косметика, а часть тактики, ведь укрытие можно и снести. CoH была одним из первых тайтлов под маркой Games for Windows — и одной из первых RTS, где поле боя выглядело настолько живым.
Что выдаёт годы. Скрывать нечего: модели и текстуры — своей эпохи, интерфейс кое-где неуклюж, а к территориальной экономике с непривычки надо приноровиться. Но это вопрос лоска, а не сути — под слегка устаревшей картинкой работает система, которую с тех пор копируют, да редко догоняют.
Возвращаться ли на фронт. Хочешь понять, откуда растёт половина современных тактических RTS, или просто стосковался по умной войне без воды — оно того стоит. На Metacritic у игры 93 балла по полусотне с лишним рецензий — и до сих пор это самая высокая оценка среди стратегий в реальном времени. Планка, по которой жанр сверяется двадцать лет.
